La revolución tecnológica sigue siendo primordial en la educación.

Colombia eleva el acceso a tecnología y mejoramiento pedagógico en sectores deprimidos.

Con la entrada de más proyectos locales de One Laptop Per Child -'Un computador por niño'-, Colombia eleva el acceso a tecnología y mejoramiento pedagógico en sectores deprimidos.

Imaginar un aula en la que cada niño tiene un computador portátil propio, conectado a Internet, provisto de aplicaciones educativas, que además resistente a los golpes y al agua y que se puede cargar con energía solar, no es ficción. Esta es la filosofía y propuesta pedagógica de One

Laptop Per Child (OLPC) -'Un computador por niño'-, un proyecto creado por Nicholas Negroponte, del Instituto Tecnológico de Massachusetts en el 2006, el cual cuenta en en Colombia con cerca de 10 proyectos implementados. Son más de 18.000 maestros y estudiantes de primaria, la mayoría del sector público, cobijados por OLPC, con el que trabajan en línea y desarrollan procesos educativos con sus compañeros. Una vez finalizan la jornada escolar, regresan a casa con sus equipos, con la idea de compartir lo aprendido en familia y enseñar a sus padres.

En el país se destacan las iniciativas de OLPC en Itagüí (Antioquia), en la que participan 10.000 estudiantes, y la de Vichada, con 1.000 niños, un buen número de estos pertenecientes a comunidades indígenas.

"Colombia es un país que tiene fama en el mundo por contar con sistemas educativos novedosos, lo que abre las puertas para que las tecnologías se integren en los procesos pedagógicos. El currículo que se implementa en la actualidad, y que se basa en competencias, entrega libertades a los docentes para desarrollarlas. Además, los trabajos realizados por el Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicaciones y el esfuerzo por contar con más municipios conectados a Internet es clave para este tipo de planes", dijo Claudia Urrea, directora de aprendizaje para Latinoamérica de OLPC.

Este año se pondrán a rodar en el país nuevos proyectos, con inversiones de capital público y privado, con lo que el número de alumnos de primaria que tendrán acceso a computadores XO aumentará considerablemente.

El bastión de OLPC

El computador XO, que tiene un costo promedio de 200 dólares -la quinta parte del valor comercial de un portátil estándar-, generó todo un cambio en las políticas educativas de Uruguay, primer país en dotar al 100 por ciento de los estudiantes de primaria, de colegios públicos, con una máquina de estas conectada a Internet.

El proyecto uruguayo de Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea (Ceibal), liderado por el expresidente Tabaré Vásquez, logró reemplazar los cuadernos por computadores XO, adecuar las escuelas con redes Wi-Fi, ubicar los servidores necesarios para el trabajo en red y, lo que es más importante, generar un cambio en la forma como piensan los niños, como enseñan los maestros y como participan los padres en el proceso educativo.

En total, 600.000 niños y jóvenes, 500.000 de primaria y 100.000 de los primeros dos grados de secundaria, ya cuentan en Uruguay con un computador XO y con conexión a Internet.

Perú, con 900.000 estudiantes de primaria conectados a través de proyectos educativos de OLPC, es el país con mayor número de máquinas en el mundo, y el porcentaje de estudiantes de primaria que tienen una XO es del 25%.

El Gobierno peruano centró su programa en poblaciones lejanas y desprotegidas. Aunque enfrenta retos, dadas las condiciones de aislamiento y las necesidades educativas, el programa ha tenido logros importantes. El primero se relaciona con el desarrollo de conocimiento y competencias tecnológicas, y el segundo con el desarrollo de competencias cognitivas importantes para la vida. De las cerca de 2 millones de máquinas que hay en el mundo, 75 por ciento se concentran en Uruguay y Perú. Argentina, con un proyecto en la provincia de La Rioja cuenta con 60.000 estudiantes conectados.

OLPC, historia de éxito

En el mundo, el número de niños con un computador de OLPC asciende a dos millones, distribuidos en 41 países.

Este proyecto educativo espera llegar a todos los rincones del planeta con el propósito de mejorar la educación, cerrar la brecha digital que existe entre los países y explotar las capacidades de los menores a través de la tecnología. La idea de Nicholas Negroponte, cofundador y director del laboratorio de medios del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), es que los niños y jóvenes que viven en territorios en vía de desarrollo tengan acceso a herramientas de innovación, creatividad y conocimiento. Para cumplir con esta meta, y después de más de 40 años de investigación en innovación educativa, se determinó que un proyecto de educación liderado por una organización sin ánimo de lucro -OLPC- e impulsado por el uso masivo de computadores de bajo costo era la vía para lograr progresos significativos en estas regiones.

La propuesta de Negroponte fue apoyada desde el principio por Google, AMD, Nortel, Ebay y Red Hat, quienes con otras empresas hacen parte de las compañías fundadoras. Con el paso de los años, y ante los resultados, se vincularon el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas, Citigroup y otras compañías que han logrado, a través de alianzas público-privadas, llevar a más lugares este modelo. El computador XO se ha convertido en todo un símbolo, la máquina de plástico blanca y verde que parece más un juguete inspirado en un robot es considerada por los docentes como un elemento evangelizador y se compara con el impacto que tuvieron en su momento los radios de transistores y la radio para alfabetizar.

"La XO es una herramienta que permite a los niños, niñas y jóvenes trabajar colaborativamente y es el resultado de décadas de investigación sobre cómo aprende la mente humana y cómo explotar al máximo el nivel de aprendizaje para que los futuros jóvenes y adolescentes puedan resolver de manera inteligente y creativa los problemas de la vida real", explicó Claudia Urrea, directora de aprendizaje de OLPC.